「조화로운 삶」 헬렌 니어링, 스코트 니어링 씀/ 류시화 옮김/ 보리
조화로운 삶이란 어떤 것일까?
날이 멀다하고 쏟아지는 신상품과 눈길을 잡아끌고야마는 매혹적인 광고의 유혹 앞에서 남들에게 뒤지지 않을 만큼 구색 맞춰 살고 싶은 안달과 보챔의 하루를 보낸 밤, 침대에 누워 깜깜한 천정을 바라보며 여전히 허기가 가시지 않은 듯 허전함을 가누지 못하며 뒤척여 본 적이 없는 사람이 있을까? 현대인의 삶이란 건, 결국 찬란한 시장경제체제가 인간에게 가져다 준 밑 빠진 독에 채워지지 않는 물을 지치도록 붓고 있는 것인지 모른다. 정신을 차리고 문득 돌아보면 나는 없고 오직 물건만이 있다. 내 삶의 주인은 언제나 내가 아니라 탐욕이었던 것이다. 「조화로운 삶」을 읽으면서 느낀 단상은 이렇게 시장경제 체제 속에서 탐욕과 물질에 대한 무의식적인 노예됨을 깨닫게 해 주는 것이었다.
헬렌과 스코트 니어링이 몸소 살아간 단순하고 소박한 삶은 노동의 즐거움과 휴식의 가치를 느끼는 제목처럼 조화로운 삶이다. 그들은 할 일을 했고 그 일을 즐겼다. 먹고 살기 위한 노동을 할 때는 비지땀을 흘리며 일했지만 결코 죽기 살기로 일하지는 않았으며, 더 많이 일했다고 기뻐하지도 않았다. 그리고 먹고 살기 위한 네 시간의 노동만큼 네 시간의 자유로운 생활을 즐겼다. 거의 모든 것을 자급자족함으로서 시장경제에 얽매이지 않았고, 필요한 만큼만 생산하고 소비함으로써 탐욕으로부터도 자유로울 수 있었다. 스스로 경작한 채소를 제철에 적게 먹어 건강함을 유지했으며, 남는 것은 모두 이웃에게 나누어 주었다. 살 집을 그 땅에 널려있는 돌들로 스스로 지었고, 모든 것을 미리 숙고하고 계획해서 하는 지혜와 알뜰함을 삶의 원칙으로 삼았다. 그들은 도시의 잡동사니 쓰레기를 내던져 버리고, 슬프고 야만스런 삶의 방식을 기꺼이 버려 만족스럽고 자유로운 삶을 얻었다.
그들은 말한다. ‘삶을 넉넉하게 만드는 것은 소유와 축적이 아니라 희망과 노력’이라고.
우리는 결국에는 놓아 버려야할 것들을 버리지 못하는 까닭에 얼마나 구속된 삶을 살고 있는지?
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[9월호-환경상식]태풍 위력이 갈수록 커지는 까닭 